Glavni vzrok za akne so hormoni. To velja tako za najstniške akne kot za akne, ki nastanejo v odrasli dobi. Pri najstniških aknah žleze za proizvodnjo loja prekomerno delujejo, odločilna je tudi keratoza. V luči hormonskih sprememb med puberteto pri najstnikih prihaja do hiperpodukcije sebuma. V normalnih okoliščinah bi se ta loj izločil preko por in ne bi povzročal težav. V času hormonskih sprememb pa se hkrati poveča tudi tvorjenje roževine, zaradi česar se izhodi iz lojnic zaprejo. Loj ostane ujet pod površjem kože in tvori tako imenovane zaprte mozolje ali ogrce.
Raziskave kažejo, da lahko razen hormonov na nastanek aken vpliva tudi dednost, močne psihične obremenitve in stres. Tudi vplivi okolja in sodobni način življenja, prehrana z velikim deležem ogljikovih hidratov in kravjega mleka, lahko podpirajo nastanek in razvoj aken. Enako velja za živila z veliko maščob in čokolado. V raziskavah teh povezav sicer še niso uspeli dokazati.
Maščobe v kozmetičnih izdelkih, sestavine v zdravilih in določena živila lahko tvorjenje loja povečajo ali pripomorejo k zapori izločanja loja. Med zdravili in sredstvi, ki lahko pripomorejo k nastanku in razvoju aken, so
• Antibiotiki
• Kortikosteriodi (Kortizon)
• Anaboliki
• Kortikotropni hormon (ACTH)
• Psihofarmaki
• Neuroleptiki
• Halogeni
• Vitamini B2, B6, B12 • Zdravila za bolnike z rakom (EGF-Receptoragonisti)
